土壤酸堿性常用pH來表示，它是指土壤的酸堿程度。土壤酸堿性共分為7級。分級指標如下：PH反映強度為：4.5酸性極強；4.5～5.5強酸性；5.5～6.5酸性；6.5～7.5中性；7.5～8.5堿性；8.5～9.5強堿性；9.5堿性極強。

　　一般北方土壤為中性或堿性反應，pH值在7.0～8.5之間，而南方紅壤、黃壤等多表現為酸性反應，pH值在5.0～6.5之間，個別的土壤甚至pH值4。

　　土壤酸堿性是影響土壤養分有效性的重要因素之一。大多數養分在pH6.5～7.0時有效性最高或接近最高。就磷來講，如土壤pH5時，土壤中活性鐵、鋁較多，常與磷肥中水溶性磷酸鹽形成溶解度很小的磷酸鐵、磷酸鋁鹽類，從而降低其有效性；而pH7時，水溶性磷酸鹽易與土壤中游離的鈣離子作用，生成磷酸鈣鹽，使其有效性大大降低。

　　在石灰性土壤pH7：5的條件下，由于鐵形成了氫氧化鐵沉淀，使作物因鐵的有效性降低而出現缺鐵。鐵鹽的溶解度隨酸度增加（pH5～7.5）而提高。在強酸性（pH5）土壤中，由于游離鐵的數量很高而常使作物受害。

　　土壤的pH值不同，土壤中某些養分的形態就會發生變化，養分的有效性也就會產生差異。最終會反映在作物對養分的吸收上。因此，了解土壤酸堿性與養分有效性的關系，對高效施肥大有裨益。

　　此外，我們也可以通過調節土壤酸堿性來控制土壤養分的有效性。在改良強酸性土時；通常需施用石灰。石灰需要量是根據潛在酸的含量換算成每畝所需施用石灰的數量。一般強酸性土壤大約每畝要施用石灰幾十公斤到幾百公斤，每隔幾年施用一次。在改良強堿性土壤時，一般采用施用石膏的辦法。