作物缺乏營養元素就會表現出一定的生理病態，了解各種缺素癥狀，有助于我們在作物營養元素缺乏時能對癥進行及時補救。下面是常見的幾種礦質元素缺乏癥狀：

缺氮：氮素供應不足，表現為植株生長緩慢、矮小，葉片細狹，新葉出得慢。同時，缺氮引起葉綠素含量降低，葉面的顏色變淡，呈黃綠色，并且從下部老葉開始，逐漸向上發展；嚴重時，下部葉片呈黃色，甚至干枯死亡。缺氮使作物營養體生長不良，對主要收獲莖葉的作物產量和品質影響較大。

缺磷：磷素供應不足，植株內糖類積累增加，形成較多的花青素，如玉米、番茄和油菜等莖葉上，可明顯地看到紫紅色的條紋或斑點，甚至枯死脫落。水稻嚴重缺磷時，葉片直立，葉色濃綠，下部葉片葉尖枯萎，呈黃綠色，植株矮小，不分蘗，形成“僵苗”或“坐蔸”。小麥缺磷易出現“小老苗”。

缺鉀：癥狀主要表現在葉部，且一般在生長中、后期才表現出來。作物缺鉀時，首先是老葉的尖端和邊緣發黃或呈紅褐色，逐漸向上擴展。若新葉也出現缺鉀癥狀，表明缺鉀的程度已相當嚴重。作物不同，其缺鉀癥狀略有差異。水稻缺鉀時，易發生胡麻葉斑病，發病植株一般新葉抽出困難，抽穗不齊。玉米缺鉀時，植株矮小，節間變短，葉片顯得特別長，較老葉片的葉尖和邊緣出現黃色條紋，進而葉尖和邊緣干枯而中脈附近仍為綠色。

缺鐵：主要表現為失綠癥；作物缺硼易造成根系不發達，生長點死亡，開花不結實；水稻缺鋅葉色黃綠，植株矮化，玉米缺鋅易出現白苗病。